تعلّق الجماهير القطرية آمالا كبيرة على النجم أكرم عفيف من أجل أن يقود «العنّابي» لتجاوز الدور الأول في نهائيات كأس العالم 2022، التي يستضيفها على أرضه بداية من اليوم عندما يفتتح البطولة بمواجهة الإكوادور.
عفيف هو أفضل لاعب في كأس آسيا عام 2019 وأحد أهم الركائز التي استند إليها المنتخب القطري في تغيّر جذري خلال مسيرة السنوات الأخيرة والتي توجت بالظفر بلقب البطولة القارية في الإمارات، عندما كان «أفضل صانع للأهداف» في تلك النسخة لزميله ورفيق دربه في منتخبات الفئات السنية وصولا إلى المنتخب الأول، المعز علي.